Descripcion

Bien, aqui esta representada de manera esquematizada el montaje que utilizo.
El telescopio, montura y ccd estan en la terraza y el manejo del equipo se hace bien desde un ordenador que esta en una esquina de la cocina (de momento) o desde otra habitacion por control remoto de este PC a traves de una red local Ethernet thin cable. Esta ultima forma sera la definitiva, quedando el PC en una "caja" tambien en la terraza.

Como puede verse, la montura CG-5 esta motorizada y sus motores son controlados por un FS-2. Este aparato puede controlar una montura ecuatorial con motores bipolares de forma autonoma, o bien ser a su vez controlada a traves de puerto serie por un PC y cualquier programa que acepte el protocolo de comunicaciones del LX-200 de Meade (r). Este protocolo es un quasi-estandar y practicamente todos los programas lo usan directamente o via ASCOM (SkyMap, TheSky, Cartes du Ciel, HalloNorthernSky, etc.)
Yo uso actualmente TheSky y Cartes du Ciel ya que me parecen los mas adecuados al manejo de telescopio por su capacidad de presentar el campo, la orientacion y la magnitud limite estelar casi exactamente igual a lo que se vera en la imagen CCD.

La camara CCD es una Starlight MX-716. Como todos los modelos MX, el chip trabaja en modo entrelazado, y la misma camara puede tomar la imagen y ademas "autoguiarse" con el software adecuado. Para ello uso el Astroart (tambien he probado con exito el MaximDL) que permite encuadrar el campo, enfocar, controlar el telescopio (a la vez que TheSky a traves del COM1) y autoguiar la imagen (a traves de un segundo puerto serie COM2). Este esta conectado a un pequeño interfase que se conecta al PC a traves de puerto serie, y al FS-2 por la entrada de guiado (acepta los protocolos de la ST-4, otro estandar de facto).

Operativa

Asi que para realizar una sesion una noche cualquiera, despues de encender todos los artilugios, se enfoca el telescopio a una estrella brillante que este cercana al campo que vamos a capturar (entre 15-25º) y a traves de TheSky se le "dice" al FS-2 en que posicion esta. Tambien se puede sincronizar directamente el FS-2 apuntando a una de las estrellas que este en su base de datos de referencia (bastante extensa) Ya sincronizado el telescopio y el programa, podemos mandar al telescopio al objeto que queremos "fotografiar". El tiempo que tarde en llegar dependera de la velocidad maxima de "slew" que hayamos definido para la montura y de la distancia desde la estrella de referencia. Cuanto mayor sea la velocidad menos tardara, pero mas error acumulara. Yo no supero con la CG-5 los 15x (quince veces la velocidad siderea) y aun asi estoy limitado a los 15-20º de distancia si quiero que el objeto aparezca en el campo de la CCD. Hay que tener en cuenta que usando el telescopio de 200mm @f/5, el campo de la imagen de la ccd no supera los 22 minutos de arco, asi que cualquier pequeño error de estacion del telescopio hara que el objeto caiga fuera del campo y "nos la lie".

Una vez apuntado a grosso modo el telescopio, y ya enfriada mas o menos la ccd, se toma una imagen de corta duracion (2-5 seg) del campo para comprobar y corregir los errores de apuntado. Tras corregir el error -y una vez en el campo que queramos sacar- se comprueba que el enfoque del telescopio este correcto. Lo ideal es que esto se haga sobre el mismo campo para minimizar los errores que pueda haber por los cambios del centro de gravedad del espejo, flexiones del telescopio, etc. Si no es posible por no existir ninguna estrella suficientemente brillante, deberia hacerse lo mas cerca del campo posible.
El enfoque lo hago con una mascara Hartmann. Mientras que usada para fotografia quimica o visualmente, este sistema no es fiable totalmente, ya que depende de la posible miopia o hipermetropia que alteren el foco del observador, con la ccd la imagen presentada en la pantalla como correcta lo sera. Tambien podemos usar el metodo de las espigas o el del FWMH si el programa tiene esta opcion. Una combinacion de este ultimo con el de Hartmann daran el mejor foco posible para una optica y condiciones del cielo concretas. A veces conviene repetir el proceso tras cambiar el campo o al usar filtros diferentes (tricromias, h-alfa, etc)